根据美军的统计，烧伤占战场伤亡总数的10％至30％。Michael Romanko博士是美军医学材料开发活动暨组织损伤和再生医学项目管理办公室的负责人，他说，在过去十年间，虽然个人装甲与战车的改进提高了士兵们的战场生存率，但是遭受肢体残缺、面部灾难性伤害和严重烧伤的士兵数目在增加。

2008年美国国防部建立了武装部队再生医学研究所（AFIRM），据天工社了解，这是一个多机构、跨学科的科研网络，其中包括了多家大学、军事实验室和相关研究人员，专注于皮肤修复，再生人体细胞、组织或器官，恢复或建立正常功能。

大约有30所大学、医院和其他合作伙伴在Wake Forest再生医学研究所的领导下，组成了AFIRM的研究力量。工程师与生物成像专家合作开发出了3D生物打印机、扫描受伤部位，如皮肤，的拓扑结构的技术、以及重新创建其他器官3D结构的技术。另一方面，生物学家和医生们专注于监督特定器官或组织生长的过程，以确保细胞和组织在正确的位置再生。

研究人员首先扫描烧伤处并构建受伤的3D地图。他们使用类似喷墨打印机的装置，加载带有两种健康皮肤细胞——成纤维细胞和角质形成细胞——的盒子，这两种细胞就是打印机的“墨水”。计算机告诉打印机从哪里开始印刷，并且使用何种类型的细胞，这取决于损伤的深度与准备重建哪个组织层。成纤维细胞构成皮肤的深层，角化细胞则构成皮肤的顶层。 该3D生物打印机将每个细胞正好放置在它需要去的地方，经过一段时间，这些细胞生长成为新的皮肤。

早期的研究结果是令人鼓舞的。3D生物打印还可以每一个病人定制医疗方案。 “每个病人受到的伤害都不相同，所以他们皮肤上的伤疤也不相同。皮肤生物打印会根据每个人的不同情况调整打印方案。”Romanko说。

此外，AFIRM的研究同样也集中在3D生物打印器官、肢体和血管系统，以及骨与肌肉复杂的组织的再生等领域。

AFIRM的资金来自美国陆军、海军研究办公室、空军外科总医师办公室、退伍军人健康管理局、美国国立卫生研究院（NIH）和负责国防卫生事务的助理国务卿办公室。